Dette er hovedkommunikasjonsbanen til NMEA 2000^® nettverket. Basisnettverket kan være så enkel som tre T-kontakter tilkoblet side om side med terminatorer i begge ender, eller det kan utvides for å inkludere mange T-kontakter som er atskilt med basisnettverkskabler. Basisnettverket må alltid være konstruert på en lineær måte for at nettverket skal fungere riktig (Lineær konstruksjon av basisnettverk).

En basisnettverkskabel forlenger NMEA 2000 basisnettverket for å koble til NMEA 2000 enheter som er plassert på andre steder i båten. Den maksimale lengden på en enkelt basisnettverkskabel er 100 m (328 fot). Basisnettverkskabler må kobles til sidene på to T-kontakter for å opprettholde en lineær basisnettverkskonstruksjon, og de må aldri kobles til toppen av en T-kontakt (Lineær konstruksjon av basisnettverk).

Elektronisk maskinvare som kobles til NMEA 2000 nettverket. En enhet kan enten bare sende data til nettverket, bare motta data som er sendt av andre enheter i nettverket, eller både sende og motta data i nettverket.

En kabel som kobler en NMEA 2000 enhet til NMEA 2000 basisnettverket. Droppkabler kan ha en maksimal lengde på 6 m (20 fot). Droppkabler må kobles til toppen av en T-kontakt eller til siden av en innebygd terminator (Lineær konstruksjon av basisnettverk).

En spesiell terminator som kan brukes i stedet for en hannterminator (ikke tilgjengelig som en hunnkontakt), som tillater direkte tilkobling til en enhet i enden av NMEA 2000 basisnettverket. Den innebygde terminatoren gjør installeringen enklere fordi det ikke er behov for en mannlig T-kontakt, terminator eller droppkabel for enheten i enden av basisnettverket (Nettverksterminering).

En forenklet verdi som representerer mengden strøm en enhet trekker fra NMEA 2000 nettverket. En LEN på 1 = 50 mA. Hver enhet skal ha en angitt LEN-verdi på produktet eller i produktdokumentasjonen, og denne skal brukes ved beregning av strømbehovet og balansen i NMEA 2000 nettverket (Strømdistribusjon og balanse).

Strømforsyning på 12 VDC til NMEA 2000 nettverket. Strøm til NMEA 2000 nettverket skal kobles til via en bryter (i stedet for direkte kobles til batteriet) fordi noen NMEA 2000 enheter alltid er på når det er strømforsyning, og dette kan tappe batteriet. NMEA 2000 enheter må drives med mellom 9 og 16 VDC, nominell spenning på 12 VDC (Lineær konstruksjon av basisnettverk).

En resistor på 120 ohm i hver ende av NMEA 2000 basisnettverket. Riktig avslutning er nødvendig for å sikre signalintegritet på hele lengden av basisnettverket (Lineær konstruksjon av basisnettverk).

En treveiskontakt med én hann- og to hunnmikrokontakter. En T-kontakt brukes til å koble en NMEA 2000 enhet til NMEA 2000 basisnettverket.